L’évêque Andrew Asbil explique le jubilé diocésain – un temps de pardon et de générosité – et répond à quelques questions du clergé et des paroisses sur sa signification pour eux.
Transcription :
Le soir venu, les disciples s'approchèrent de lui et dirent : « Cet endroit est désert et il se fait tard ; renvoyez les gens pour qu'ils aillent dans les villages s'acheter de quoi manger. « Jésus leur répondit : « Ils n'ont pas besoin de s'en aller ; donnez-leur vous-mêmes à manger. »
Face à la nécessité de nourrir une foule de 5 000 personnes, Matthieu rapporte que les disciples ont offert le peu qu’ils avaient : cinq pains et deux poissons. Jésus prit les cinq pains et les deux poissons, leva les yeux au ciel, les bénit, les rompit et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule. Tous ont mangé à satiété ; et on a ramassé les morceaux qui restaient, soit douze corbeilles pleines.
Vivre cette pandémie, c'est comme vivre dans un endroit désert. On a tous appris à vivre séparément, à distance, à s'isoler pour se protéger les uns les autres et ralentir la propagation du virus. Il est essentiel que nous respections ces consignes. Mais ça a un prix. La fermeture de nos portes a non seulement perturbé notre vie spirituelle, nos rassemblements communautaires et nos services, mais aussi bouleversé notre gestion financière.
Au cours des deux dernières semaines, le Collège des évêques, l'équipe de direction et notre chancelier ont travaillé sans relâche pour soulager les difficultés financières que rencontrent nos paroisses. Nous avons entendu vos préoccupations concernant le versement de votre cotisation mensuelle au diocèse et la prise en charge des rémunérations du clergé. En ces temps difficiles, l'Église ne dit pas : « Débrouillez-vous ! Au contraire, c'est le moment où Jésus nous appelle : « Donnez-leur quelque chose. » C'est le moment d'apporter ce qu'on peut pour que l'offrande soit bénie, rompue et présentée. Dans notre cas, le don offert, nos cinq pains et deux poissons, représente environ 3,6 millions de dollars.
Le Conseil diocésain a approuvé un plan financier permettant à notre diocèse de proclamer un jubilé, un moment de pardon et de générosité. Durant les mois d'avril et de mai, nos paroisses seront exemptées du versement de leur contribution au diocèse et des charges liées à la rémunération du clergé (traitement, logement et avantages sociaux). J'espère que ce jubilé allègera la pression financière qui pèse sur nos paroisses, leur permettant ainsi de poursuivre leur mission essentielle et de se préparer à la réouverture de nos portes.
Ce jubilé a un coût. Le règlement des allocations paroissiales et des rémunérations du clergé pour avril et mai nous coûtera environ 3,6 millions de dollars. Afin de réunir les fonds nécessaires, le Conseil a autorisé notre diocèse à entreprendre les démarches suivantes : premièrement, nous demanderons une augmentation de notre marge de crédit auprès de la banque ; deuxièmement, nous demanderons des prêts de 2 millions de dollars chacun auprès du Fonds des recteurs de York et du Fonds d’allocation ministérielle ; et troisièmement, un prêt de 46 000 $ auprès du Fonds de guérison d’Etobicoke. Ces fonds appartiennent tous au diocèse. Comme garantie de ces prêts, nous utiliserons des terrains vacants appartenant au diocèse à Ajax et à Peterborough. Offrir cette bénédiction du jubilé aujourd'hui pourrait nous forcer à nous séparer de ces deux propriétés. Cependant, nous croyons fermement que ce don nous apportera en retour une multitude de bénédictions.
Depuis l'annonce du Jubilé vendredi dernier, la réaction que nous avons reçue du clergé, des responsables religieux et des laïcs a tout simplement été… Merci, merci, merci.
Nous avons aussi reçu quelques questions pratiques auxquelles nous aimerions tenter de répondre maintenant.
Q : Nous avons un prêtre intérimaire (ou prêtre responsable) que nous rétribuons directement, sans passer par la paie diocésaine centralisée. Ces frais seront-ils couverts par le Jubilé ?
A : Oui. Ce serait tout à fait juste et cohérent avec le fait que les membres du clergé soient rémunérés par le biais de la paie centralisée.
Q : On reçoit une subvention (MAF ou FaithWorks) pour notre clergé. Sommes-nous également admissibles à la subvention Jubilee pour les frais liés à ce prêtre ?
A : Le jubilé approuvé par le Conseil diocésain vise à exempter les paroisses des frais de parcelles et de personnel clérical pour les mois d'avril et de mai. Il n'est pas prévu que les églises soient indemnisées deux fois pour les mêmes frais de personnel clérical. Tout crédit sera réduit du montant de la subvention reçue et directement attribuable aux frais de personnel clérical figurant sur la facture de la paroisse.
Q : Les paroisses peuvent-elles exiger le paiement des titulaires de permis et des bailleurs ?
A : Chaque paroisse titulaire d'un contrat de licence ou de bail a le droit légal d'être payée conformément aux termes dudit contrat. Il convient de mettre en balance les avantages à long terme d'une source de revenus fiable et de bonnes relations avec le contrat lui-même et les contraintes d'un accord strictement légal. Les paroisses peuvent envisager différentes options, allant de l'exigence de paiement à l'annulation totale. Une solution intermédiaire consiste à reporter le paiement partiel ou total du loyer dû. Quel que soit votre choix, assurez-vous que tout accord soit formalisé par écrit et signé par les deux parties. Je recommande une approche mensuelle. Par exemple, si la paroisse décide d'annuler le loyer mensuel d'une garderie pour le mois d'avril, elle doit le faire par écrit afin qu'il n'y ait aucune présomption de reconduction automatique de l'accord d'avril au mois de mai.
Q : Si on est pris à l'extérieur de nos églises et qu'on ne peut pas vérifier régulièrement l'état des biens de l'église, notre assurance va-t-elle toujours nous couvrir ?
R : La police d'assurance du diocèse de Toronto ne prévoit aucune condition d'occupation. Une vacance est permise pour une durée maximale de 120 jours consécutifs. Ecclesiastical a confirmé par écrit à Aon que nos églises ne sont pas considérées comme vacantes et ne seront pas traitées comme telles uniquement en raison de la COVID-19. Ecclesiastical a également indiqué qu'elle publiera bientôt un bulletin d'information et de clarification de la couverture concernant la COVID-19.
J'espère que ces questions et réponses vous ont été utiles.
J'espère sincèrement que les paroisses profiteront de ce temps de Jubilé pour faire preuve d'une grande créativité et, par conséquent, d'une grande générosité les unes envers les autres. Souvenons-nous tous de ceux qui, parmi nous, ont besoin de notre patience et de notre aide pour se relever : nos employés, nos locataires et tous ceux qui comptent sur nous. Nous sommes tous touchés par cette pandémie, et l’Église est appelée à témoigner de la bonté de Dieu dans l’épreuve.
Je tiens à conclure en vous exprimant ma profonde gratitude, qui dépasse les mots, envers vous tous : nos évêques, nos prêtres, nos diacres, le personnel et les laïcs. Vos efforts au cours des deux dernières semaines pour apporter soutien et réconfort à un monde angoissé ont été remarquables. L'amour que vous avez témoigné les uns aux autres, à nos communautés et surtout aux plus vulnérables de notre société, a véritablement été le Corps du Christ dans ce monde brisé.
